星雲大師:我從出生就開始吃素

文:星雲大師

問:請問大師,您吃素幾年了?

答:我自己從出生下來到現在都是素食者。我從小生長在亂世裡,家鄉經濟非常落後,在糧食極為短缺的當時,我吃過麥渣糊粥,我以地瓜當飯,每天三頓,吃得都怕了起來。十二歲出家後,寺裡仍是以稀飯代替幹飯,經常一個月吃不到一塊豆腐,或一些素菜。有些豆腐渣我們拿到鍋裡去炒炒,如果沒有柴火,就放在外面曬曬,連麻雀也來吃,甚至留下大小便,所以吃到裡面常常有蟲蛆,不過總好歹也有點鹹味。

很多年都是這樣過去的,也沒生多大的病。我在想,大概是我們每天吃飯前都要念《供養咒》,有佛祖的加持保佑吧。

問:現在素食似乎已經慢慢變成一種流行文化,其涵蓋範圍除了中華文化圈,也延伸到歐美國家。能不能請大師談一下素食文化?

答:現在舉世流行素食文化,很多人借助素食來保健、美容。根據醫學研究,素食有益身體健康,而且可以培養耐力,養成溫和的性格。一些吃素食的老和尚,他們每天早起到晚,整天莫不精神奕奕,究竟原因何在?素食最主要的是長養慈悲心,從心靈的淨化來減少嗔怒,達到內心的安然、祥和。

對於西方素食文化,據我所知,在美國有一個市區只準賣素的,不準賣葷的,他們也不是佛教信徒,全然是基於健康的立場而推廣吃素。

佛教雖然是最早倡導素食,但是最初佛陀時代並非素食,因為當時是靠「沿途托缽」的方式乞食,信徒給甚麼就吃甚麼。

中國佛教之所以提倡吃素的原因有二:儒家所謂「見其生,不忍見其死;聞其聲,不忍食其肉」;佛教經典中提到,要不斷大悲種,慈悲而不殺害動物生命。

另外有人說,植物也有生命,也有感情,若說不殺生,應該既不殺動物,也不殺植物才對。其實植物的生命是「生機」,生長的機能的意思,跟生命不同。生命是「有心」,你看豬、馬、牛、羊要被宰殺的時候,會產生恐懼。而植物是「無心」,雖有生死的反應,但沒有苦樂的感覺。所以殺生的界定,在於是否「有心」與「無心」。 吃素,除了出自慈悲心之外,最重要就是尊重生命。

問:吃素,除了幫助身體健康外,還有甚麼好處?

答:有時父母帶小孩子出去玩的時候,都會弄些小螃蟹、小魚給孩子玩,有的會把魚倒掉起來,有的將螃蟹殼剝開,一直虐待到死。這會讓孩子從小就不尊重生命,不知生命可貴,將來長大以後對人也會不尊重,甚至殺人之類的惡行都會引發出來。

佛教並不鼓勵人一定要吃素,但卻主張不要殺生,可以買現成的來吃,但自己不要去殺生。父母教導孩子,從小就要養成其尊重生命的可貴,愛惜小生命、小動物的習慣。

所以,我是覺得,今天的家庭教育首先要孩子尊重生命,讓兒童愛惜生命,對未來的社會風氣才會改善。

問:在一篇雜志的研究報告甚至指出:如果世界上每個人吃素的話,世界就不會再鬧饑荒了。大師您的看法如何?

答:我吃素幾十年來,深刻覺得吃素的人比吃葷的好。吃素的人會慢慢減輕殺業。現在的社會,猴腦蛇膽生吃活燒,如此殺生造業,社會風氣怎麼會善良美好呢?

問:如果不是真的很習慣吃素,是不是有循序漸進的一種方法,能不能請大師講解?

答:你講得很對。為了以漸進的方法來吃素,可以選擇初一、十五日或六齋日吃素,或平日只吃肉邊菜、三淨肉也可以。

像禪宗六祖惠能大師頓悟之後,為了避開四處爭奪衣缽的人,在獵人隊中藏身了十五年之久。逢到獵人們把打來的野獸生火煮食的時候,惠能大師就到荒山野穀找些可以吃的樹葉、野菜回來,放在鍋裡煮。人家笑他有肉不吃,他就說:「我只吃肉邊菜!」因此,惠能大師才是真正懂得吃素的意義,真正懂得修行的人。所謂真正的慈悲,不一定是在形式上吃甚麼,不能吃甚麼,素食的意義是不斷大悲種,因此,學佛不只是吃素而已。

沒有見到殺生,沒有聽到被殺聲音,不是特地為我而殺,這就叫做「三淨肉」。

問:我有些朋友,開始吃素之後,只要聞到肉味的時候,他們的頭就會覺得發臭發昏,怎麼會這樣子?

答:因為他不習慣了。有些人吃素,一定講究所使用的鍋盤都沒煮過肉類,這是不對的想法,吃素不是作怪。我覺得心中清淨才是最重要。所以我們吃素的人,千萬不要造成別人的麻煩與負擔。

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