佛經記載,阿難是佛陀的十大弟子之一,又是佛陀的同父異母弟弟,常隨佛陀左右,號稱多聞第一。但佛陀在世時,他還沒有真正悟道。所以,當佛陀入寂後大迦葉召集第一次佛典結集時,曾拒絕阿難參加。
他對阿難說,來參加結集的比丘,都是悟了道的羅漢,你要想參加,除非你能從大門的鎖孔中進到洞窯裡來。大迦葉的話讓阿難慚愧不已。但他畢竟跟隨佛陀多年,善根深厚。
回到住處後他就徹夜禪坐參究,到天亮時他想躺下休息一下,就在身體剛剛沾到牀鋪的時候,如火灼背,驀然猛醒。於是他迎著早上初升的太陽,大步走到結集聖會的洞窯門前,伸出雙手,推門而入。大迦葉看到阿難如此氣象的走了進來,便知他已經悟了
——甚麼禁令,甚麼封鎖,那都是你自己心頭的鐵枷啊,你只要伸出雙手一推,就解決了,事情就這麼簡單。