格物致知的四個前行

《大學》中說：「自天子以至於庶人，壹是皆以修身為本。」我們知道，「修身」實際上包含「格物、致知、誠意、正心、修身」這五目，因為要修身必須正心，要正心必須誠意，要誠意必須致知，要致知必須格物。「格物、致知、誠意、正心、修身」這五目除了可以用「明德」這兩個字概括，還可以用「學習」這兩個字來描述。所謂「學」，就是第一次「格物、致知、誠意、正心、修身」；所謂「習」，就是在第一次「學」的基礎上，重複「格物、致知、誠意、正心、修身」這五目的過程，也即不斷串習，使得內心對某個道理以及和這個道理相應的取舍更加熟練和穩固。《論語》開篇就說：「學而時習之，不亦悅乎？」意思是，將學到的道理進行反複串習，不是一件很快樂的事情嗎？從這個角度來看，《大學》中所說的「自天子以至於庶人，壹是皆以修身為本」這句話，也可以更換為「自天子以至於庶人，壹是皆以學習為本」。

既然學習如此重要，為甚麼很多人不能趨入學習呢？仔細觀察就會發現，一顆心靈之所以不能認真學習，就是因為內心不安定。所謂內心不安定，就是內心有各種情緒和雜念，心一旦處在這樣的狀態，就很難去格物致知。例如，熱戀中年輕人，由於內心貪愛熾盛的緣故，使得情緒波動很大，因此很難將功課學好。又如，一個人如果內心處在怨恨的狀態，整天想著仇人及其不悅意相，或者想著如何去報複別人，這樣就很難趨入格物致知。所以，心不安穩則不能格物。

心為甚麼不安呢？因為心靜不下來，也即雜念妄想太多，一會兒想到東，一會兒想到西。從旁觀者的角度看「不靜」的心，只見妄念紛呈，一個接著一個，無有停息。如果不斷用木棍攪拌水面，水面的波紋就無法消失，因而無法映出河邊美麗的景象；如果沒有木棍擾動水面，水面就會平靜下來，平靜的水面自然能映出周圍的景象。我們的心也是這樣，如果不斷有各種妄念來擾動，心就會起伏不定，一顆起伏不定的心，必然會被各種情緒和雜念所籠罩，因而認知事物的能力就會受到蒙蔽。所以，古人說「淡泊以明志，寧靜以致遠」，就是指這個道理。甚麼是「淡泊」呢？就是內心沒有猛厲的貪愛和怨恨等情緒；甚麼叫「寧靜」呢？就是內心雜念稀少。貪愛和怨恨等情緒會扼殺、埋沒人的志向，所以只有將貪愛和怨恨等情緒淡泊了，志向的翅膀才能得以伸展和翺翔；雜念會擾亂人的心靈，使得我們無法觀察和分析，所以只有將雜念去除，心靈才能從雜念的繩索中得到解放，從而可以格物致知，明白很深的道理。

心為甚麼雜念多，靜不下來呢？或者因為內心缺乏目標，或者目標錯誤，不在格物致知上。內心沒有目標，就是沒有志向，不知甚麼該做，甚麼不該做，思想和行為就隨隨便便，沒有明確的目標。就像一個醉漢，根本不知道回家的路，於是就步履蹣跚地東一步、西一腳，這樣走了很久，也回不了家。沒有志向的心也是這樣的，雖然起了很多念頭，做了很多事情，但是卻一事無成，白白地虛度光陰而已。內心目標錯誤是指內心雖然有目標，但卻不是格物致知，這樣也無法讓心趨入學習的狀態。

既然離苦得樂是每一顆心靈所具有的屬性，為甚麼心會出現沒有志向或者志向錯誤的情況呢？實際上，「離苦得樂」是深層次的心，而志向則是表層次的心。心在深層次雖然有離苦得樂的需求，但是由於表層次的心存在愚昧的緣故，不知道如何實現心靈的深層次需求。換句話說，由於心對「離苦得樂唯一依賴於讓自己的身口意止於至善」這個真理還處於未知愚昧的狀態，所以雖然試圖通過種種行為讓自己離苦得樂，但是卻不得要領。

對上述過程進行歸納就是：心不能格物致知的原因，就是心不能安定（不安），心不能安定的原因是心不靜、雜念太多（不靜），心不靜、雜念多的原因是心沒有志向（不定），心沒有志向的原因是心對「離苦得樂唯一依賴於讓自己的身口意止於至善」這個真理還處於未知的狀態（不知止）。這樣一分析，我們就會知道：「知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。」這裡，「慮」和「得」分別是「格物」和「致知」的簡稱。

所以，「知止、定、靜、安」是「格物致知」的四個前行條件，缺少了這四個前行，一個人的心根本無法趨入格物、致知，不能趨入格物、致知，就無法誠意、正心、修身，不能誠意、正心、修身，就不可能齊家、治國、平天下。

我們知道，從虛空中根本無法平白無故地產生食物或者生活資具。世界上的任何事物都是因緣所生的。有了因才會有果，無因而生果的例子一個也找不到，任何事物都不可能憑空產生。同樣，「格物致知」也概莫能外，如果前行條件「知止、定、靜、安」不具備，也無法產生「格物致知」這樣的果。既然「從因生果」是整個宇宙的法則，我們要成辦一件事，就必須要遵守「從因求果」的法則，離開了這個法則，我們就會一事無成。例如，要得到蘋果，就必須從結果的蘋果樹上摘取；要得到結果的蘋果樹，就必須有蘋果樹苗；要得到蘋果樹苗，就必須將蘋果樹種播種在田地裡。這就是從因求果。

格物致知的這四個前行條件，對我們具有非常重要的指導意義。現今，很多學生成績不好，家長也為此大傷腦筋，想盡辦法要解決這個問題，卻不能抓住要害。其實學習成績不好，並不是因為這些學生腦袋愚笨，而是心不能安定下來，制心一處，將心專註於所學的內容之上。這其實是成績不好的唯一原因，除此之外，再沒有其他原因了。如果能夠將自心專註於所學內容，就一定能格物，能格物就一定能致知，致知後成績肯定會好。

不能將心專註於所學內容的唯一原因，其實就是貪愛和怨恨等心念多，導致與學習不相幹的雜念太多。我們需要了知，除了這個原因之外，並不存在其它另外一個原因，使得心不能專註於所學內容了。例如，對游戲和玩耍有貪愛，心裡就會一直想著游戲和玩耍，於是心就不能集中或不能完全集中於所學內容，心不能或不能完全集中於所學內容，自然就不會對所學內容徹底明白，心不能徹底明白所學內容，成績自然就不會好。

為甚麼心會集中於與學習不相幹的對境之上而生種種雜念呢？原因也只有一個：內心還不知取舍，沒有樹立一個志向。如果內心有了一個明確的志向——我應當做甚麼、不應當做甚麼，當這個志向強烈到一定程度，心就很難產生與志向相違背的雜念。例如，某個學生為甚麼會貪愛網路游戲而不喜歡學習呢？是因為內心沒有真正樹立「我要學習、學習應當是我的唯一所求」的志向，而只是「志在游戲」。

心為甚麼沒有正確的志向呢？原因也只有一個：就是沒有能夠反複觀察正確志向所指的目標對離苦得樂的作用。一旦內心反複觀察正確的志向所指的目標可以帶給自他很大的安樂，則心自然就會樹立這個志向。例如，某學生為甚麼沒有樹立「我要好好學習」的志向，原因就是沒有反複觀察和思考「好好學習」可以給自己的未來帶來很大的安樂。

成辦世間任何一件事情，都離不開「信、欲、進、果」這四個步驟（其中「信、欲、進」這三者，也可稱為「信、願、行」）。觀察到一件事對離苦得樂的作用，就會起信；起信之後，就會生起願望；有了願望之後，就會進趣；進趣之後，才能得到結果。這裡，「知止」就是讓自心對止於至善起信，起信之後就會生「定」——也即立志讓自心趨入明明德和親民，立志之後就會去除明明德和親民的違緣（靜）並成辦種種順緣（安、慮、得等等）。

明白了上述道理之後，我們再來一一詳細觀察「知止、定、靜、安」這四個前行。