【佛典故事】從天而降的小比丘

釋迦牟尼佛在舍衞國曾經化度過五百位小乞丐,這些小乞丐後來都成了跟隨佛祖修習佛法的小比丘。別看他們身材矮,年紀小,這些小比丘們生性聰明伶俐,皈依佛法後刻苦用功,勤奮修習,個個都具備超凡的神通。

有一次,舍衞國的太子祇陀準備請佛祖及其弟子到東宮講經解法,便派使臣去祇洹精舍帶口信給釋迦牟尼佛。

使臣恭敬地對佛祖說:「太子祇陀在東宮準備了好飯食,邀請您和您的弟子們明天去趕齋,並為大家宣講佛法。」佛祖聽後微笑著答應了。

使臣走了幾步路又走回來,好象還想說些甚麼,卻又猶豫著。釋迦牟尼明白他還有話要說,就示意使臣說下去。

使臣囁嚅了一會兒,吞吞吐吐地對佛祖說:「明天是黃道吉日,太子祇陀忌諱低賤的人沖了他的喜氣,因此,希望佛祖不要帶那五百個以前做過乞丐的小比丘來趕齋。」

釋迦牟尼佛聽完,寬容地笑了笑,他對使臣說:「請太子放心,我不帶他們去就是了。」

使臣知道這是失禮的要求,說完感到很不好意思,合掌深深施了一禮,連忙向佛祖辭別。

使臣走後,釋迦牟尼佛對五百位小比丘說:「你們明天不可以從宮門進東宮趕齋,到了宮中也不可齋飯,這是施主吩咐的,明白嗎?」

小比丘們齊聲回答:「是!」說完,佛祖就讓他們自行散去了。

第二天上午,釋迦牟尼佛帶著眾弟子來到東宮,但是並沒有帶五百位小比丘。東宮大殿前的平地上擺滿了各色美味佳餚,太子親自為佛祖端來飯食,恭敬地請佛祖享用。

吃到一半,眾人突然聽見天空中傳來陣陣聲嚮,佛祖微微一笑,他知道一定是那五百個小比丘來了。

果然,過了一會兒,五百個小比丘每人手中捧著缽出現在空中,一個接一個從空中降落下來,依次坐在不遠處的一塊空地上。宮裡的人看了不禁發出陣陣驚嘆,太子也看得目瞪口獃。

太子的手下立刻圍上去,他們驚奇地發現,這些小比丘的托缽裡竟然裝著一種特殊的粳米飯,這種粳米飯只有遠離舍衞國數裡的北鬱單越才出產,而這個時候正是北鬱單越的收獲季節。大家驚訝極了,因為這種粳米在太子宮中也只能吃到陳年的,今年的新粳米要明年才能吃到。

太子祇陀從來沒有見過這樣的場面,忍不住向坐在身旁的佛祖問道:「這些從天而降的聖德比丘們是從哪裡來的呢?」

佛祖微微一笑,回答說:「這就是那五百個小乞丐,現在是我門下的弟子,個個都有神通。」

太子祇陀聽了臉微微泛紅,為自己不讓小比丘們來趕齋的事感到很不好意思。

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