風景秀麗的龍泉小鎮上住著一戶並不富裕的人家,父母都是年邁的農民,膝下有兩個兒子:必清和必貴。兄弟倆性格截然不同,哥哥必清自小聰明好學,心地淳良,樂善好施,常常到小鎮山頂的龍泉寺聽僧人們誦經念佛,與僧人們一起入邨訪貧問苦,深受出家僧尼們慈悲喜舍的精神所感染,成為一名安貧樂道的在家居士。弟弟必貴從小不學無術,好吃懶做,常常偷家裡的米、雞蛋等去賣,然後到小鎮上玩電子游戲,與同學下館子,吃燒烤,小鎮上的人都喜歡必清,不喜歡必貴,父母也很為這個孩子頭疼。
一次,必貴穿著破舊的衣服在鎮上玩,在橫穿公路時,一輛閃閃發光的大紅色車子飛馳而過,差點闖到他,他嚇得摔倒在地。車主伸出頭來罵了一句:「臭小子,找死啊!」必貴的膝蓋摔得鮮血直流,還無緣無故被罵,很不服氣。他問旁邊的人:「那是甚麼人?那輛紅色的車子真漂亮啊!」有人告訴他,那是城裡的建築老板,他開的是進口豪華寶馬車,要好幾十萬一輛呢!必貴齜著牙,捂著流血的膝蓋心想:看你這麼神氣,等我長大了,也要買一輛你這樣的車子,在你面前神氣一回!
必清長大後做了小鎮上一名教師,每月不多的工資除了給父母生活費、醫藥費外,都拿到寺裡供養常住、印經書、放生、扶貧,自己所剩無幾。必貴到了初中畢業後就沒有讀書,連畢業證書都沒有拿到,在小鎮上混了幾年,跟一個同學到山上開了一個煤礦,沒想到才短短一年居然賺了近百萬元。有了錢的必貴心花怒放,覺得自己終於出人頭地了,要讓小鎮上的人刮目相看。他想,必須去買那樣一輛豪華寶馬車,然後開到當年那個大款面前揚眉吐氣一回。必貴有個優點,他從小就非常聽哥哥的話,凡事都喜歡跑去問哥哥。
必清聽說弟弟要買豪華車後,暗自為弟弟的貪欲感到吃驚,同時不慌不忙地問:「弟弟啊,你知道甚麼是孝順嗎?」必貴抓抓頭說:「我賺了錢,拿錢給父母花,就是孝順。」必清搖搖頭說:「弟弟,你發現了嗎?我們的父母甚至大多數的父母,吃的、穿的、用的、住的都比子女差,他們寧可自己不吃不穿,都要讓兒女吃飽穿暖。」必貴低頭看看自己身上的一身名牌,想想父母穿的土布衣服,不禁一陣臉紅。
必清接著說:「弟弟,如果你要買豪華寶馬車,我也不反對,但是你要先讓父母都能開或者坐上寶馬車。記住,子女的享用,不能比父母好,這才是為人子女之道!」必貴一聽,馬上打消了買寶馬車的念頭,因為他現在的錢只夠買一輛寶馬車。必清接著說:「弟弟,你現在的錢不足以買三輛寶馬車,你又不可以只買自己的,既然現在你有這麼多錢,不如幫助哥哥做一件事如何?」
弟弟問:「怎麼事?」必清說:「你看見了嗎?咱們鎮上龍泉寺正在修繕大殿和齋堂,你捐一點錢出來幫忙修繕,這是大功德一件呀!」弟弟一聽,心想,這個小鎮的人都看不起我,我現在拿出錢來修寺廟,說不定可以讓他們刮目相看!必貴在哥哥的勸說下,一下子捐了二十萬來修繕龍泉寺大殿,使大殿建得又宏偉又氣派,小鎮上的人見了必貴,都贊嘆他是個大好人。
第二年,必貴的煤礦又賺了一百多萬。這一次他想,我現在可以買三輛寶馬車了,我再去問哥哥,他一定同意我買。必清看到弟弟躊躇滿志的樣子,知道弟弟還在癡迷,於是說:「弟弟,你現在比去年更有錢了,你要買車我也不反對,但是你要讓我們家所有的親戚都有車開,你才能買,否則就是不孝!」弟弟一聽,不解地說:「我能買車給父母就不錯了,怎麼可能買給外人?車畢竟很貴呀!」必清說:「弟弟,你想想,父母的父母就是外公外婆,父母的哥哥姐姐也是我們的姨媽舅舅,全都是一家人,根本沒有外人啊!」
看到弟弟猶豫的樣子,必清乘機說:「弟弟,這次你又賺了一筆錢,恭喜你!但這次既然也買不了車,不如你再幫哥哥做一件事如何?」弟弟說:「龍泉寺不是修好了嗎?還要錢幹甚麼呢?」必清沒有說話,把弟弟帶到一片農田裡,指著幹得裂開大口子的田野說:「弟弟,你看見了嗎?今年以來我們全縣都沒有下過一滴雨,到處在鬧旱災,農民群眾們顆粒無收,很多人、家畜都沒有水喝,有的牲畜已經渴死了!」
必貴不解地問:「這個跟我有甚麼關系?我又不會求雨。」必清說:「弟弟,你不會求雨,但你可以引水呀!現在我們縣裡正忙著抗旱救災,到處都在挖井、挖溝渠、接水管引水,你可以捐獻一筆款來支持抗旱救災,可以救活很多人,這可是一件大功德呀!」
弟弟一聽,心想,去年我捐錢修寺廟,鎮上的人就贊嘆我,如果我今年捐錢抗旱救災,豈不是全縣的人都要對我刮目相看了嗎?弟弟心一橫,捐了一百萬用來抗旱救災。這筆款項解決了好幾個鄉鎮的吃水問題,看著農民們家裡水管流出清冽甘甜的山泉水,必清欣慰地笑了。縣裡把必貴表彰為「抗旱救災先進個人」,胸前戴了大紅花,縣長親自為他頒獎,縣電視臺報道了頒獎的全過程,必貴走到哪裡都有人指著他說:「看,他就是今年抗旱救災中捐錢最多的那個大好人!」弟弟的虛榮心得到了極大的滿足。
隨著各種光環接踵而來,政府對弟弟的煤礦也特別支持,第三年必貴一下子賺了幾百萬。但必貴還是念念不忘那輛豪華寶馬車,再次去找哥哥。必清很為弟弟的執著擔心,他打開電腦,讓弟弟看了一些圖片和新聞,必貴看到一些地方發生地震,樓房大片倒塌,片瓦不留,生靈塗炭,民不聊生。有的婦女抱著死去的孩子哭天喊地,救援官兵正忙著在廢墟裡尋找幸存者。在哥哥的感化下,弟弟起了惻隱之心,他感嘆說:「這些人真可憐啊!」
必清說:「是啊,弟弟,你今年又賺了很多錢,真是太好了!但是你在這裡要買寶馬車的時候,我們的同胞兄弟,我們的親人正在受苦受難,這多麼不公平啊!不如你把賺得的一部分錢用來抗震救災,為這些災民建蓋臨時房屋,買衣服、食品、藥品,能幫助很多人,甚至救活很多人的命,多麼值得啊!」
必貴說:「救災不是有政府在管嗎?跟我們沒有關系啊!」哥哥繼續開導弟弟說:「政府當然會管,但是有了你的捐款,政府就可以做更多事情,救活更多的人,這兩者並不沖突啊!況且,不要以為只有我和父母才是你的親人,這世界上所有的人,乃至所有的眾生都是你的親人!」弟弟遲疑地說:「可是,我的寶馬車……」
「弟弟!你應該知道,時間一切的東西都是虛幻不實的,無論是車子、房子、金錢還是人的身體,都只是暫時為你所用,並非屬你所有。人生無常,生老病死在所難免,將來有一天無常到來,人難免一死,我們所有的車子、房子、金錢和身體,一切的一切都帶不走,只留下一堆白骨讓親人為我們傷心。但在我們的身體裡面,有一個不生不滅的靈魂,他會隨著你的業力去輪回。在世間行善積德的,將來會有好去處;在世間作惡多端、奢侈浪費、富而吝嗇、不肯施舍者,將來都要隨著自己的業力去投身惡道,受無量無邊的痛苦!」必清隨即又為弟弟播放了西方極樂世界的莊嚴美好和地獄、惡鬼、畜生三惡道的種種痛苦景象和業因,只見弟弟看得目不轉睛,滿頭大汗,似有所悟。
從哥哥家裡出來,弟弟終於下定決心,為地震災區捐了幾百萬元,這筆錢讓災區人民有了房子住,有了衣服、食物、醫藥。災區人民都知道有個叫必貴的大善人幫助了他們,他們把弟弟團團圍住,叫著弟弟的名字,高聲歡呼,還做了一大條標語:「感謝張必貴先生為災民們奉獻愛心!」必貴第一次覺得自己是那麼的重要,那麼快樂!
這種快樂,並非來自別人對自己的贊嘆和尊敬,而是覺得自己做了一件有意義的事,是心甘情願的布施。原來,相同的錢用在不同的地方,就會產生不同的效果。假如這些錢用來買豪華車,享受的只是一個人或者少數人;而用來做慈善事業,那就是好多人在分享。哥哥說得對:「這世界上所有的人,乃至所有的眾生都是你的親人!」
必貴終於明白了,為甚麼這些年來,哥哥到哪裡都喜歡步行,沒有車子,沒有好房子,穿著樸素的布衣,卻那麼快樂,因為哥哥懂得慈悲喜舍,哥哥知道「財散則人聚」,知道在自己還有能力的時候多幫助眾生,而不是貪圖自己享受。必貴徹底放棄了那輛掛念了十多年的寶馬車,花一萬多元買了一輛客貨兩用的皮卡車,業餘時與哥哥一起,為寺院送經書法寶、柴米油鹽,去貧困受災地區送衣服、食物和藥品,為山區學生拉文具、書本,還為好多人免費拉貨物,充當客車帶很多人進城……
每每有人問起必貴買車的事,他就笑呵呵地說,這一輩子無論賺多少錢,他永遠都買不起豪華車,因為還有好多事情要去做……