參禪的目的,在明心見性。就是要去掉自心的污染,實見自性的面目。染污就是妄想執著,自性就是如來智慧德相。如來智慧德相,為諸佛眾生所同具,無二無別,若離了妄想執著,就證得自己的如來智慧德相,就是佛。否則,就是眾生。
只為你我從無量劫來,迷滄生死,染污久了,不能當下頓脫妄想,實見本性,所以要參禪。因此,參禪的先決條件,就是除妄想。
妄想如何除法,釋迦牟尼佛說的很多,最簡單的,莫如「歇即菩提」,一個「歇」字。禪宗由達摩祖師傅來東土,到六祖後,禪風廣播,震爍古今。但達摩祖師和六祖開示學人,最要緊的話,莫若「屏息諸緣,一念不生。」屏息諸緣,就是萬緣放下,所以「萬緣放下,一念不生」這兩句話,實在是參禪人的先決條件。這兩句話如果不做到,參禪不但是說沒有成功,就是入門都不可能。蓋萬緣纏繞,念念生滅,你還談得上參禪嗎?