『誦經』之目的為何

吾人從有生以來，即有業種，由惑造業，再由業招（苦）報。地藏經云：「舉心動念，無非是業。」由種發種，以業積業，六道障緣，輪轉無窮，匪藉誦經禮懺，詎能消除。大凡誦經，尤其讀誦大乘經典者，無非發菩提心，自利利他為方便，即受持讀誦（自利），並為人演說（利他），以修行六度萬行菩薩道為依歸，福慧雙修圓滿『佛菩提』。至於『誦經』之目的約有下列幾點：

（一） 為瞭解經義。蓋不能瞭解經義，就不知如何依法奉行。

（二） 瞭解以後才能應用於日常生活。蓋依法奉行，即將經義應用於日常生活，以為鑑察我們心行標準的鏡子。

（三） 為降伏妄念妄想，使心不散亂。蓋人人皆有佛性，只因妄想分別執著而不能『明心見性』，所以佛陀教導我們，得藉誦經、拜懺來降伏妄想。

（四） 為培養定力或一心不亂。蓋妄想降伏之後，就能產生『定力』，念佛也能達到『一心不亂』。

（五） 為懺悔業障。蓋眾罪如霜露，慧日能消除；若欲懺悔者，端坐念實相。此實相為何？皆在佛所開示之『三藏十二部經典』中。

（六） 為悟佛之知見。蓋欲了脫生死，唯有悟佛知見，如教（經典開示）奉行，所以誦經乃是不可或缺，是悟佛知見的基本功夫。

（七） 為學『佛』所學，行『佛』所行。蓋佛是已悟之眾生，唯有學佛所學，行佛所行，才能福慧雙修，證得『佛果』。而經典正是佛所開示其『成佛』的經驗談，只要我們受持讀誦，依教奉行，就能達此願望。

（八） 為代佛說法。蓋當我們讀誦經典時，除了人道眾生外，其他天道、鬼神、畜生皆得因經咒教義而受益。此即放生時的『傳授三皈依』、『念往生咒』的用意。況且只要誦經者心誠，即可感應天人鬼神共襄盛舉，得獲經典之利益，此即超薦亡靈法會誦經的用意。又有人批評神壇廟宇不應該讀誦『普門品』、『金剛經』等大乘經典，但本人認為要看其誦經的動機和目的而定，不可一概而論。如果其目的乃在『代佛說法』，好讓天人（如玉皇大帝、天上聖母等）、鬼神（如某王爺、福德正神等）都能因之而學佛修行，也未嘗不可，蓋此亦是實踐『眾生無邊誓願度』的菩薩應為之行為啊！

由此觀之，受持讀誦經典並為人演說，乃是自利利他的方法之一。是故如何讀誦經典才是上上者呢？大凡念誦者，身要端肅不懈，口要念誦貫徹，意要注心不移，則三業與三止相合。至若身能恪恭不怠，口能出音明爽，意能隨文作觀，則三業與三觀相契。三止三觀如鏡鑑像，嘗無簡擇，然能纖毫不遺。此則我心與聖心感應道交，如水投水，以空合空，可謂功溥法界，量等虛空。雖有主張讀誦經典，不要思索經義，一味念去，方能去除妄念。可是本人認為此種念法，與孩童唱念『兒歌』，或是鸚鵡學說『人語』有何功用？若要去除妄念，可用『數息』或『念佛』即可達到，何必浪費『誦經入觀』，得以薰習『身口意三淨業』的大好機會呢？

總而言之，早晚課誦乃是學佛修道者所必行之定課。設若時間或環境不允許，亦可暫行『十念佛號（以前曾為文闡述，可自行參考）』為定課，若有時間再以『誦經念咒』加入。至於誦經，首念『阿彌陀經』，使悟極樂依正之妙境，佛陀特勸專持名號之正因，正欲眾生厭離娑婆之極穢，欣取樂邦之全淨。其次『往生咒』，即希 阿彌陀佛來住我頂，拔除業障根本，證我果決往生。再次『禮誦八十八佛寶懺』，懺除無始業根，而『金剛經』『般若心經』，使悟罪福無主，人法雙亡，了達實相。此等皆為可加誦之經典，可擇一、二種為之，多多益善。蓋學非儀軌則殆，道非課程則罔，良以吾人，無始障緣疊疊，不無退惰之情，設非程限，安進妙道，無以達其功。是以自定早晚二課，俾吾人縱有雜務，其課不忒，若得觀想精純，則道業增長，佛果非遠矣！願與諸仁者共勉之。