活在當下≠不考慮未來

活在當下意味著無憂無悔。對未來會發生甚麼不去作無謂的想象與擔心，所以無憂。對過去已發生的事也不作無謂的思維與計較得失，所以無悔。人能無憂無悔地活在當下，喜悅而不為一切由心所生的東西所束縛，就是當時修道成就者的寫照了。

這件事說來簡單，但實行起來就沒有那麼容易；而且修行人若沒有掌握這其中的神韻，通常皆易走入一些極端。要把這些弄清楚，就必須較深入地了解四念處的內涵與精神。

人通常對未來多少都有一些憂慮的，這中間包括自己及家庭未來的生活，及社會國家的前途等。人應當努力工作，賺取自己的衣、食，這是當然的事。但工作的同時，「憂慮」是不是必然會隨工作及謀生而並存的現象呢？這就是佛法所要討論的課題了。

佛法所提供的答案是否定的。修行有成者，能喜悅自在地做許多事，甚至十分努力及忙碌地做許多事，但卻沒有憂慮或壓力沉重的感覺。以正見觀之，忙碌是由緣所生的事，那些緣在「近」來說大多是外來的。但憂慮及壓力的產生，除了那些外來之緣外，最主要的緣仍是自己內在的執著，是因為當事人沒有把四念處修好，充分看清外緣與內緣的分際，故為境所轉卻不了知。一旦了知（透過身念處，心念處及受念處），才知道真正使自己苦惱者不光是生活、工作或老板，最主要的還是「自己」。緊張或心情沉重地做事情，不但於事無補，反而容易把事情弄糟。只有用冷靜的頭腦去分析判斷情況，作出決定後再專註地投入工作，才能把事情做好。而專註地投入工作，活在當下，正是四念處修行的範圍。

另外如有人老是想在一個時間做兩件事，也是一種沒有活在當下。其實這也是一種「苦」。過去曾有一位照顧小孩的管家告訴我她帶小孩子的經驗，認為她如果很專註地看顧小孩，心中不去想其他的事情，就不會覺得容易疲勞。但如果她老是想一面看小孩也一面寫信、看報或打電話，就很容易疲勞，而她卻不知道為甚麼。我就說佛教中的四念處修行理論也有同樣的看法。人如果能專註地投入一件工作，就算這個工作是很繁瑣的，只要他能活在當下，就皆能在其中體會到一種喜悅。但如果他無法專註地投入工作，不管是因為沒有興趣或無法專心，只要他不能活在當下，就算是簡單輕松的工作也會令人覺得度日如年的。

有人以為「活在當下」意味著對未來的不思考、不計劃，這是對修行的誤解。修行是要人對未來不憂慮，不是不計劃。人如果根據自己及環境目前的情形作分析及整理，並對未來種種作預測及計劃，這正是「活在當下」。因為他是根據「現在」的種種評估未來，他採取的態度是實際的，他的頭腦是清楚的。就算他評估錯了，那只是因為他的聰明不夠或資料不全等因素。預測及評估本身並非執著。

但若有人不是根據自己及環境目前實際的情形去想象未來，而是在作一種純粹由心所生的空想，想像自己「如果是那個樣子」該多好！或者如果不是那個樣子就糟了！這樣就容易產生執著，憂悲苦惱也會由此而生。