舞蹈《千手觀音》有何佛教背景

在佛教中千手表示法力無邊,可以拯救眾生於危難。千眼表示智慧無窮，可以普觀世界，明察秋毫。

據佛教典籍記載，千手觀音菩薩的千手表示遍護眾生，千眼則表示遍觀世間。唐代以後，千手觀音像在中國許多寺院中漸漸作爲主像被供奉。千手觀音的形象，常以四十二手象徵千手，每一手中各有一眼。

佛教認爲，眾生的苦難和煩惱多種多樣，眾生的需求和願望不盡相同，因此，就應有眾多的無邊法力和智慧去度濟眾生。據《千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經》說，觀世音菩薩在過去無量劫，聽千光王靜住如來講《廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經》時，爲利益一切眾生，「即發誓言，若我當來堪能利益安樂一切眾生者，令我即時身千手千眼具足」，「發誓願已，應時身千手幹眼悉皆具足」，變現出如意寶珠、日精摩尼寶珠、葡萄手、甘露手、白佛手、楊柳枝手等。無論眾生是想渴求財富，還是想消災免病，千手觀音都能大發慈悲，解除諸般苦難，廣施百般利樂。在佛教看來，只要虔誠地信奉千手觀音，就有「息災」，「增益」，「敬愛」，「降伏」等四大好處。

千手觀音爲觀音部果德之尊。「千」爲無量及圓滿之義，以「千手」表示大慈悲的無量廣大，以「千眼」代表智慧的圓滿無礙。根據《陀羅尼經》雲：千手千眼觀世音能利益安樂一切眾生，隨眾生之機，相應五部五種法，而滿足一切願求。

千手千眼觀音的由來

與在佛教中，每一位本尊都有其應化之因緣由來。作爲佛教徒，固然會依據佛經中本師釋迦牟尼佛金口宣說的而視爲真實。不是佛教徒的人，視之爲表達佛、菩薩眾之悲心的「神話」也並無不可。

千手千眼觀自在是觀世音大士之其中一個化相，這個化相的故事尤其殊勝：

在無量劫之前，觀世音已經是一位發心度盡眾生苦難的一位菩薩。在救度眾生之苦經過若幹劫（即很長的時間）後，觀世音在他的普陀洛伽淨土上觀視六道輪回中的眾生，發現未度的生命仍然無窮無盡，他們恆久地受種種之痛苦的折磨，經历無數次之生生死死周轉不停；故此，觀音又再發心：「我當度盡一切眾生，若我退心，當令我身裂爲千片！」然後觀音大士又繼續度苦之事業；隔了一段不可思量地長的時間後，他又再觀視六道苦海，發現眾生數目仍未減少，痛苦也絲毫不見息減。如是者，觀音又再精進地繼續度苦之工作。

如是者三次觀視而發現自己的工作似乎不太見到成效時，觀世音大士發心度盡眾生痛苦的決心在那一剎那動搖退減了。因爲他以前的大誓願，他的頭即時碎爲十塊，身體裂爲千片。彼時，觀世音的上師阿彌陀佛即化現了在他的面前，以神通力把裂爲千片之身變化成爲具足千手千眼的化身，碎爲十片的頭化爲十面有的面露微笑，有的現忿目相的面容，在十面的頂上再化出一面阿彌陀佛之面容作爲引導加持的表義，這就是觀世音大士以十一面千手千眼之相救度眾生的緣起由來了。